성취보다 값진 것은 인격이요, 국격이다

<성취보다 값진 것은 인격이요, 국격이다> 20160920​

요즘 SNS를 통해 번지고 있는 소식들 가운데 많은 사람들의 흥미와
관심을 끄는 것은 G20 참석을 위해 항저우를 방문한 오바마 미국
대통령이 중국 알리바바의 마윈 회장을 만나서 했다는 얘기이다. ​

오바마 대통령은 중국 경제규모가 언제 미국을 능가할 것인지와 같은
식상한 얘기 말고 세 가지를 묻고 싶다며 마윈에게 다음과 같이
질문했다는 것이다. ​

첫째, 세계의 엘리트들이 자기 자녀를 현재와 같이 미국, 유럽으로
유학을 보내는 것이 아니라 언제쯤 중국으로 유학을 보내겠는가?
중국의 교육부 장관 조차 자기 자녀를 미국으로 유학 보내지 않는가?
​
둘째, 세계의 젊은이들이 현재처럼 미국, 유럽의 영화, 책, 음악을
좋아하는 것이 아니라 언제쯤 중국 영화, 문화, 책을 좋아하겠는가?
​
셋째, 세계 소비자들이 제품을 선택할 때 언제쯤 중국 브랜드를 먼저
선택할까? 오바마의 세 가지 질문은 중국의 정치, 경제, 사회, 문화 등
총체적 문제의 핵심을 예리하게 꼬집는 것이었다. 이에 대해 마윈은
세 가지 가운데 한 가지도 대답하지 못했다고 한다. ​

나는 이 글을 읽으면서 오바마 대통령과 마윈 회장이 어떤 상황에서
만나 무슨 얘기를 하던 끝에 오바마 대통령이 왜 저런 정도의
질문까지 했는지 SNS에 떠도는 것만으로는 이해할 수 없다.​

한 나라의 대통령으로서 다른 나라의 자존심과 국격에 관계되는 문제를
건드렸다는 것도 이해하기 어려운 일이고, 마윈이라는 私人에게 그런
얘기를 물었다는 것도 이해되지 않아 믿기 어렵다는 생각이 든다.​

그러나 사실여부를 떠나서 오바마의 질문을 놓고 생각해 볼 필요는 있다.
오바마가 했다는 질문은 경제, 산업, 과학기술, 국방, 사회 인프라 등
모든 분야에 걸져 짧은 시일 안에 획기적인 발전을 이룩한 중국으로서
자기를 돌아보기 위한 겸허한 입장에서 스스로 던진 질문이었다면
더 좋았을 것이다.​

중국은 경제성장과 국방력 증강을 바탕으로 한국 일본 등 주변국들을
은근히 들쑤시면서 불란을 일으키고 있다. 북한의 미사일 방어를 위한
우리의 사드배치를 반대하고 있고, 이어도 순시 횟수를 증가시키고 있다.
서해안의 고기까지 싹 쓸어가고 있다.​

댜오위다오(센가쿠열도) 분쟁과 중국, 대만, 필립핀, 말레이시아,
베트남, 부루나이 등에 둘러싸여 있는 남중국해에 분쟁을 일으키는 등
지역의 정세 안정을 흔드는 움직임을 점점 노골화하고 있다.​

이런 상황에서 "세계의 엘리트들이 자기 자녀들을 미국, 유럽으로
유학을 보내는 대신 언제쯤 중국으로 유학을 보내겠는가?"
"세계의 젊은이들이 미국, 유럽의 영화, 책, 음악 대신 언제쯤
중국 영화, 문화, 책을 좋아하겠는가?" ​

"세계 소비자들이 제품을 선택할 때 언제쯤 중국 브랜드를 먼저
선택할까?" 하는 질문을 던졌다는 것은 그 속에 담겨 있는 의미가
예사롭지 않다.​

'人人人人人'이라는 옛 어른들의 가르침이 있다. 사람이면 다 같은
사람이냐 사람다운 사람이라야 사람이지"라는 말이다. 돈 명예 출세
등 여러 가지 형태의 성취가 있겠지만 성취보다 값진 것은 사람다운
인성을 갖추는 것이라며, 사람으로서 갖춰야할 품위와 인격을 중요시
하던 어른들의 말씀이 생각난다.​

개인에게 필요한 덕목이 그럴진데 공공조직과 국가야 더 말할 것도 없다.
국가는 집합적인 국민의 기질인 국민성과 국민의 품격을 드러내는
국격이 중요하다. ​

중국은 오천년 역사와 문화의 축적을 자랑하지만 인류의 共生共榮에
무엇을 얼마나 기여해 왔으며 앞으로 역내의 질서와 세계 평화에
얼마나 어떻게 기여할 것인가? ​

오바마는 국제사회에서 날로 오만방자(傲慢放恣)해 지고 있는 중국에
대해 바로 그것을 물었던 것이고, 아무 대답도 못하고 있던 마윈은
쉽사리 대답할 수 없는 중국의 입장을 상징하고 있었던 것이다.
개인이든 국가든 성취보다 값진 것은 인격이요, 국격이다.